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Mehr als 20 Jahre lang Menschen mit Musik positiv verändert: "Mixed Pickles" verabschieden Lothar Schmidt und Gerhard Klucken


Vorstandsvorsitzender Thomas Bauer (l.) dankt Lothar Schmidt (M.) und Gerhard Klucken (r.) für ihr unermüdliches Engagement bei den "Mixed Pickles". Foto: Ingo Bever

Am Ende fließen Tränen im Braunfelser Kurpark: Nach über 20 Jahren verabschiedet die inklusive Band „Mixed Pickles“ der Lebenshilfe Wetzlar-Weilburg e. V. ihre musikalischen Förderer und Übungsleiter Lothar Schmidt und Gerhard Klucken. Zu einem musikalischen „Kompliment“ werden bunte Rosen an die Beiden verteilt. Zuvor hatten die 14 Musiker*innen mit und ohne Behinderung zwei Stunden lang gemeinsam auf der Bühne der Konzertmuschel gerockt und das Publikum mit auf eine musikalische Zeitreise genommen. „Wir wollten euch nur mal eben sagen, dass Ihr das Beste für uns seid“, singen die „Mixed Pickles“ abgewandelt den Song der Sportfreunde Stiller. Für Lothar Schmidt und Gerhard Klucken war es das letzte Konzert in Leitungsfunktion der bunten Musikgruppe. Altersbedingt übergeben sie die Band an drei andere Vollblutmusiker: Holger Becker, Peter Geist und Markus Becker werden die inklusive Band künftig begleiten.

Rückblick, wie alles begann: Manuela Wittl gründet vor über 20 Jahren in der Werkstatt Florentine in Braunfels eine Karaoke-Gruppe als arbeitsbegleitendes Angebot für Menschen mit Behinderung. Sie hatte bei Sommerfesten beobachtet, dass Mikrofone oft das Interesse ihrer Schützlinge weckten. Jeder wollte sie mal halten oder gar die Stimme testen. Das bringt die Sozialpädagogin auf die Idee, für solche Aktivitäten einen Freiraum zu schaffen. Die Idee ist, eine Playbackband mit Live-Gesang zu gründen: Im Februar 2001 wird der Bandname „Mixed Pickles“ beschlossen. Die erste Probe findet am 26. März 2001 statt.

„Gemischtes Eingelegtes“ heißt der Bandname übersetzt und man kennt den Begriff als „pikante Beilage, bestehend aus verschiedenen Früchten und Gemüseteilen, die mit spanischem Pfeffer und anderen Gewürzen in scharfem Essig eingelegt sind“ (Quelle: wikipedia). Und wer die „Mixed Pickles“ einmal live erlebt hat, der spürt in ganz besonderem Maße, wie es diese Gruppe von Menschen mit und ohne Behinderung schafft, das Publikum emotional zu erreichen und zu begeistern: mal feurig, mal ruhig, mal verblüffend, mal mit leisen, mal mit lauten Tönen – mit Rock, Schlagern oder auch Klassik. Die Band gleicht einem Mix, der die Vielfalt der Gesellschaft abbildet: alle sind einzigartig, ausgestattet mit verschiedenen Talenten, Charakterzügen und Eigenheiten. Und Lothar Schmidt und Gerhard Klucken gelingt in all der langen Zeit etwas Meisterhaftes: nämlich diese Musikerinnen und Musiker zusammenzuführen, zu begleiten und weiterzuentwickeln: die „Mixed Pickles“ werden das Lebenswerk von Lothar Schmidt und Gerhard Klucken.

In unzähligen Probestunden erarbeitet sich die Band ein Repertoire von über 60 Songs. Auftritt folgt auf Auftritt: regelmäßig auf dem Wetzlarer Brückenfest, bei Wohnhausfesten in Wetzlar und Weilburg, beim 25-jährigen Jubiläum des Förderkreises der Lebenshilfe in der Wetzlarer Stadthalle, beim Hessentag in Weilburg, beim Limburger Eppenaufest und dreimal bei den hessischen Musikfestivals für Menschen mit Behinderung in Offenbach/Main. Des Weiteren gestalten die „Mixed Pickles“ Tanznachmittage in der hauseigenen Mensa. Bundesweit bekannt wird die inklusive Band durch den Auftritt bei der Bundesversammlung in Marburg 2012. Dieser kommt auf Einladung des damaligen Bundesvorsitzenden der Lebenshilfe, Prof. Dr. Antretter zustande. Besonders gute Erinnerungen gibt es an ein Gastspiel in Österreich, bei der Lebenshilfe Vorarlberg im Jahr 2013. Das Benefizkonzert 2014 in Braunfels mit Markus Wolfahrt von den „Klostertalern“ zugunsten der Lebenshilfe Wetzlar-Weilburg e. V. wird zu einem weiteren Highlight in der Bandgeschichte.

„Das wichtigste für mich war immer, dass der Mensch mit Behinderung in unserer Band im Vordergrund steht. Das ist ein langer Prozess, aber man muss sich selbst auch mal zurücknehmen können. Musikalisch haben alle dazugelernt und tolle Fähigkeiten entwickelt. Spaß war immer mit dabei, aber eben auch Ernsthaftigkeit und Ehrgeiz“, betont Gerhard Klucken, der sich nach 20 Jahren entschlossen hat, altersbedingt bei den „Mixed Pickles“ aufzuhören.

Nicht ganz loslassen wird Lothar Schmidt. Ebenfalls altersbedingt gibt er die musikalische Leitung ab, möchte aber mit Einzelunterricht die Band weiterhin unterstützen. „Uns war immer wichtig, eine gute Verbindung zu den Eltern der Bandmitglieder zu halten. Die haben uns auch immer bei allem unterstützt. Eines haben wir bewiesen: Menschen mit und ohne Behinderung können gemeinsam Musik machen. Dass das nicht nur möglich ist, sondern auch noch jede Menge Spaß bereitet, haben wir zeigen dürfen. Wir sind das beste Beispiel, wie Musik Menschen positiv verändert“.

Am Ende des Jubiläumskonzerts zum 20-jährigen Bestehen gibt es Abschiedsgeschenke von der Lebenshilfe und den „Mixed Pickles“. „Wir danken Lothar Schmidt und Gerhard Klucken für das unermüdliche Engagement über einen so langen Zeitraum. Die Lebenshilfe ist sehr froh, dass die ´Mixed Pickles´ mit ihrer Musik immer wieder ein starkes Zeichen für Teilhabe setzen. Auf viele weitere erfrischende Auftritte freuen wir uns daher auch in Zukunft“, erklärt Vorstandsvorsitzender Thomas Bauer. Die Musikerinnen und Musiker Jacqueline und André Buseck, Christina Mavridis, Leah Winter, Peter Burggraf, Michael Götz und Alexander Don überreichen zudem bunte Rosen zum Abschied. Zusammen mit Antje Stahl, Peter Geist, Rolf Wohlrab, Holger und Markus Becker präsentieren alle gemeinsam noch einige Zugaben. Spätestens beim letzten Lied von den Toten Hosen sind die Tränen wieder getrocknet. „Mixed Pickles“ und Publikum wünschen sich „an Tagen wie diesen“ einfach nur „Unendlichkeit“.

 

Peter Burggraf (l.) überreicht Blumen an Gerhard Klucken (M.) und Lothar Schmidt. Foto: Ingo Bever
Gerhard Klucken (l.) und Lothar Schmidt bekommen als Dank von den "Mixed Pickles" ein musikalisches "Kompliment". Foto: Ingo Bever
Blumen zum Abschied an Gerhard Klucken (l.) und Lothar Schmidt. Foto: Ingo Bever

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